اولین حیوانی که روی زمین بوده چیست؟

مشکل در تجزیه بقایای فسیلی نادر

برخلاف اسکلت‌های بیرونی سختی که در بسیاری از فسیل‌های کامبرین یافت می‌شود، حیواناتی که در دوره ادیاکران زندگی می‌کردند، عمدتاً حیواناتی نرم بدن و پوسته‌دار بودند، مانند cnidarians – گروهی که شامل حیواناتی مانند چتر دریایی و شقایق‌های دریایی – کرم‌ها و شاید اسفنج ها به گزارش لایو ساینس.

حفظ بافت نرم بسیار دشوار است زیرا راحت تر از استخوان یا اسکلت بیرونی تجزیه می شود. این بدان معنی است که بقایای فسیلی حیوانات ادیاکران نه تنها نادرتر است، بلکه تجزیه آنها نیز دشوارتر است. شاید معروف ترین حیوان کرم مانندی به نام Dickinsonia باشد که شبیه یک بشقاب شام بزرگ با دنده های بیرون زده است. قبل از آن، همه چیز شروع به تاریک شدن می کند.

تشخیص الگو با نخستی ها

الیزابت ترنر، دیرینه شناس دانشگاه لاورنتین در انتاریو، به لایو ساینس گفت: «خارج از ادیاکران، هیچ کس واقعاً به دنبال آن نیست. او توضیح داد که بخشی از مشکل این است که دانشمندان واقعا نمی دانند به دنبال چه چیزی باشند.

به نظر او؛ ما نخستی ها هستیم. ما تشخیص الگو را انجام می دهیم. بنابراین اولین فسیل های حیوانی ممکن است الگوی قابل تشخیص کمی داشته باشند یا اصلاً هیچ الگوی قابل تشخیصی نداشته باشند.

اسفنج 890 میلیون ساله

ترنر پیشنهاد می کند که ممکن است قدیمی ترین حیوان شناخته شده باشد. نمونه فسیلی این اسفنج 890 میلیون سال قدمت دارد. او آن را در مقاله ای در سال 2021 در مجله Nature ارائه کرد. با این حال، همه با فرضیه او موافق نیستند.

تمام شواهد موجود در مورد حیوانات اولیه تاکنون از فسیل‌های یافت شده در سنگ‌ها به دست آمده است که می‌توان با استفاده از ایزوتوپ‌هایی که در طول زمان با سرعت ثابتی تجزیه می‌شوند، تاریخ‌گذاری رادیومتری انجام داد.

ساعت مولکولی

اخیراً روش جدیدی با استفاده از مدلی به نام ساعت مولکولی ارائه شده است. بر اساس این فرض که ژن ها در طول زمان با سرعت ثابتی جهش می یابند.

دانشمندان می توانند ژنوم جانوران امروزی را تجزیه و تحلیل کنند و آنها را تا اولین ظهورشان ردیابی کنند.. با این حال، نیک باترفیلد، دیرینه شناس دانشگاه کمبریج، هر دو نظریه را زیر سوال می برد.

او می‌گوید اگر حیوانات حدود 890 میلیون سال پیش بودند، اثراتی مانند بیومرینالیزاسیون را می‌دیدیم، جایی که مولکول‌های مواد آلی حیوانی می‌توانند باعث کریستال شدن مواد معدنی اطراف شوند. اما اولین فرآیند زیست کانی‌سازی شناخته شده تنها به ۷۵۰ میلیون سال قبل بازمی‌گردد.

نتایج متناقض را مرور کنید

از سوی دیگر، باترفیلد مطمئن نیست که آیا مطالعه ژله های شانه شواهد مشخصی ارائه می دهد که ژله های شانه اولین حیوانات بوده اند یا خیر. او می‌گوید: «ساعت‌های مولکولی داده‌ها را ارائه نمی‌کنند، بلکه فرضیه‌هایی را ارائه می‌کنند. در طول سال ها، مطالعات با استفاده از ژن های مختلف نتایج متناقضی در حمایت از ctenopods یا اسفنج ها به دست آورده است.

حتی اگر اجداد ژله‌های شانه‌ای اولین حیوانات بودند، باترفیلد شک دارد که آن‌طور که اکنون هستند ظاهر می‌شدند.
تاج را به ژله شانه بدهید
مواد ژلاتینی کتف مدرن ساختارهای پیچیده ای دارند. آنها همچنین دارای سیستم عضلانی و عصبی هستند که حیوانات اولیه مانند اسفنج فاقد آن هستند.

ترنر می‌گوید: «تکامل چنین نیست و پدیده‌ها به طور کامل از سر زئوس، با سیستم‌های عضلانی، سیستم عصبی و غیره ناشی نمی‌شوند.» ساده ترین راه برای حیوان بودن این است که یک فیلتر تغذیه کننده اسفنج مانند باشید. در واقع باید اینگونه شروع کنید.

به گفته وی، حیوان اول در هیچ مسابقه زیبایی برنده نخواهد شد. در عوض، به نظر می رسید که می تواند یک تکه لجن میکروسکوپی باشد. بنابراین باترفیلد در دادن تاج به ژل شانه بر اساس آخرین مطالعه مردد است.